外墻涂料的主要功能是裝飾和保護建筑物外墻面，使建筑物外貌美觀整潔，從而達到美化城市環(huán)境的目的。同時外墻涂料也能夠起到保護建筑外墻的作用，延長其使用壽命。為獲得理想的裝飾與保護效果，外墻涂料應具有如下特點：


1、裝飾性好：要求外墻涂料色彩豐富且保色性優(yōu)良，能較長時間保持原有的裝飾性能。 
2、耐候性好：外墻涂料，因涂層暴露于大氣中，要經(jīng)受風吹、日曬、鹽霧腐蝕、雨淋、冷熱變化等作用，在這些外界自然環(huán)境的長期反復作用下，涂層易發(fā)生開裂、粉化、剝落、變色等現(xiàn)象，使涂層失去原有的裝飾保護功能。因此，要求外墻在規(guī)定的使用年限內(nèi)，涂層應不發(fā)生上述破壞現(xiàn)象。 
3、耐沾污性好：由于我國不同地區(qū)環(huán)境條件差異較大，對于一些重工業(yè)、礦業(yè)發(fā)達的城市，由于大氣中灰塵及其他懸浮物質(zhì)較多，會使易沾污涂層失去原有的裝飾效果，從而影響建筑物外貌。因此，外墻涂料應具有較好的耐沾污性，使涂層不易被污染或污染后容易清洗掉。 
4、耐水性好：外墻涂料飾面暴露在大氣中，會經(jīng)常受到雨水的沖刷。因此，外墻涂料涂層應具有較好的耐水性。 
5、耐霉變性好：外墻涂料飾面在潮濕環(huán)境中易長霉。因此，要求涂膜抑制霉菌和藻類繁殖生長。 
另外，根據(jù)設計功能要求不同，對外墻涂料也提出了更高要求：如在各種外墻外保溫系統(tǒng)涂層應用，要求外墻涂層具有較好的彈性延伸率，以更好地適應由于基層的變形而出現(xiàn)面層開裂，對基層的細小裂縫具有遮蓋作用；對于防鋁塑板裝飾效果的外墻涂料還應具有更好金屬質(zhì)感、超長的戶外耐久性等。