鋼材雖是一種不燃燒的材料，卻是傳導(dǎo)熱量的優(yōu)良載體。鋼材在溫度超過300度以后，屈服點和極限強度顯著下降，達到600度時強度幾乎等于零�？茖W試驗和實例都表明，未加保護的鋼結(jié)構(gòu)在火災(zāi)情況下，只需15分鐘，自身溫度就會上升到540度以上，致使構(gòu)件本身扭曲變形，導(dǎo)致建筑物坍塌毀壞，變形后的鋼結(jié)構(gòu)也無法修復(fù)使用。因此，對鋼結(jié)構(gòu)必須采取防火保護措施。
　　鋼結(jié)構(gòu)防火保護措施多種多樣，如采用絕熱、耐火材料阻隔火焰直接灼燒鋼結(jié)構(gòu)，降低熱量傳遞的速度推遲鋼結(jié)構(gòu)溫升、強度變?nèi)醯臅r間等。鋼結(jié)構(gòu)件的防火方法主要有涂料保護、防火板保護、混凝土保護、柔性卷材保護、無機纖維保護、結(jié)構(gòu)內(nèi)通水冷卻保護等。其中，涂刷防火涂料施工方便、重量輕、成本低、不受構(gòu)件幾何形狀限制，應(yīng)用范圍最廣，實用性強，效率最高。
　　鋼結(jié)構(gòu)防火涂料即施涂于建筑物及構(gòu)筑物鋼結(jié)構(gòu)表面，能形成耐火隔熱保護層以提高鋼結(jié)構(gòu)耐火極限的涂料，其原理是采用絕熱或吸熱的材料阻隔火焰直接灼燒鋼結(jié)構(gòu)，降低熱量向鋼材傳遞的速度，推遲鋼結(jié)構(gòu)溫升和強度減弱的時間。
　　目前，國內(nèi)外鋼結(jié)構(gòu)防火涂料主要由基體樹脂、催化劑、成碳劑、發(fā)泡劑等組成�；�體樹脂與其它組分配伍，既保證了涂料在正常條件下具有各種使用功能，又能在火焰灼燒或高溫條件下具有難燃性和優(yōu)良的膨脹發(fā)泡性能。通常情況下，丙烯酸樹脂防火涂料的炭化層質(zhì)量較高，故通常采用丙烯酸樹脂作為主成膜物，并對其進行改性，以提高涂料的整體效果。催化劑是一種能在一定條件下分解出磷酸的物質(zhì)，分解出的磷酸使多元醇脫水，從而使之形成不易燃的三維空間結(jié)構(gòu)的炭化層。通常，磷酸三聚氰胺的水溶性較聚磷酸胺小，且兼具催化和發(fā)泡雙重功效，目前主要選用磷酸三聚氰胺為催化劑。成碳劑是涂層在高溫下形成不易燃三維空間結(jié)構(gòu)的泡沫碳化層的物質(zhì)基礎(chǔ)，對泡沫炭化層起骨架作用。成碳劑在分解溫度上要和催化劑相匹配，當采用聚磷酸胺作催化劑時就應(yīng)用熱穩(wěn)定性高的含高碳多羥基化合物作成碳劑，但其缺點是施工時氣味大、涂層易老化，淀粉等。使用淀粉做成碳劑，涂層的耐水性問題不易解決，而二季戊四醇由于其價格原因，在國內(nèi)也很少使用，目前國內(nèi)普遍采用季戊四醇作為防火涂料的成碳劑。膨脹型防火涂料只有在發(fā)泡劑的作用下，才能在高溫火焰下產(chǎn)生膨脹層。發(fā)泡劑遇火分解并釋放出氨、水、二氧化碳、鹵化氫等不燃性氣體，使涂層在到達軟化點的情況下發(fā)泡膨脹，形成海綿狀結(jié)構(gòu)。但目前防火涂料也存在技術(shù)上的問題。首先是耐久性的問題。由于厚型防火涂料存在自重大，裝飾性差，因此只能應(yīng)用在某些對外觀要求不高的室外鋼結(jié)構(gòu)。廣泛應(yīng)用的是薄型和超薄型鋼結(jié)構(gòu)防火涂料，特別是超薄型。此兩類涂料所使用的主要原料聚磷酸銨、三聚氰胺和季戊四醇均耐水性不良，存在隨著環(huán)境、時間等溶出、分解、降解和老化等問題，因此，此類涂料必定會隨著時間的推移防火性能有所下降，而目前還沒有找出一種評定防火涂料耐久性的方法。